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Aug 11, 2023

Wie unsere Sportlerinnen sich gezwungen fühlen, zwischen einem „starken“ oder „weiblichen“ Look zu wählen

Alison Owen, Dozentin für Gesundheitspsychologie an der Staffordshire University, arbeitet nicht für ein Unternehmen oder eine Organisation, die von diesem Artikel profitieren würde, berät sie nicht, besitzt keine Anteile daran und erhält keine Finanzierung von diesen.

Dozent für Gesundheitspsychologie, Staffordshire University

Alison Owen arbeitet nicht für ein Unternehmen oder eine Organisation, die von diesem Artikel profitieren würde, berät sie nicht, besitzt keine Anteile an ihnen und erhält keine Finanzierung von diesen und hat über ihre akademische Anstellung hinaus keine relevanten Verbindungen offengelegt.

Die Staffordshire University stellt als Mitglied von The Conversation UK finanzielle Mittel bereit.

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Als ich mir die FIFA Frauen-Weltmeisterschaft ansah, war ich wahrscheinlich einer von vielen, die nicht anders konnten, als sich von den Frauen auf dem Platz inspirieren zu lassen, die ihre erstklassige Fitness und ihr Können unter Beweis stellten. Allerdings haben viele Sportlerinnen über den Druck geäußert, den sie in Bezug auf ihren Körper und ihr Aussehen verspüren.

Eine gute psychische Gesundheit ist für die sportliche Leistung von entscheidender Bedeutung. Daher ist es von entscheidender Bedeutung, dass unsere Sportler ein positives Körperbild und eine positive geistige Gesundheit haben, wenn sie ihr Potenzial ausschöpfen wollen.

Professionelle junge Sportler bringen Opfer, indem sie beispielsweise auf familiäre Verpflichtungen und das soziale Leben verzichten und finanzielle Schwierigkeiten ertragen, die ihren Lebensverlauf verändern.

Sie widmen ihr Leben sportlichen Erfolgen, aber der Druck der Medien und ihrer eigenen Trainer in Bezug auf ihren Körperbau macht ihnen in manchen Fällen mehr Sorgen um ihr gutes Aussehen als um ihre Leistung.

Kürzlich sprach die legendäre US-Klettererin Beth Rodden über den Druck, den sie verspürte, weil sie für Fotoshootings einen Sixpack tragen musste, und die Leichtathletik-Olympiasiegerin Jessica Ennis-Hill wurde einmal von einem Funktionär bei UK Athletics als „fett“ bezeichnet. Der Whyte Review 2022 zu Missbrauchsvorwürfen im britischen Turnen ergab, dass Trainer junge Turner oft öffentlich wegen ihres Gewichts beschämten.

Diese Weltklassesportler sind keine Anomalien. Eine BT-Sportumfrage aus dem Jahr 2014 ergab, dass 80 % der 110 teilnehmenden Spitzensportlerinnen den Druck verspürten, sich einem „bestimmten Image und Körpertyp“ anzupassen.

Meine eigenen Recherchen bei Interviews mit Sportlerinnen ergaben, dass sie von einer Doppelmoral betroffen sind. Eine der Teilnehmerinnen, Sarah, sagte:

Sportler stehen unter großem Druck, stark und fit zu sein, aber auch feminin auszusehen. Ich habe das Gefühl, dass Sportler in … zwei Kategorien eingeteilt werden … entweder wird ihnen das Etikett gegeben, dass sie sich nicht genug anstrengen, weil sie nicht stark oder fit und muskulös aussehen, oder sie werden beschämt, weil sie männlich aussehen, und das ist „zu viel“.

Ich habe fünf Sportlerinnen interviewt, um ausführlich über ihre Gefühle in Bezug auf ihr Körperbild zu sprechen. Sie traten jeweils in einer anderen Sportart auf: Fußball, Netball, Rudern, Korbball und Segeln, was zeigt, wie weit verbreitet das Problem ist.

Die Athleten in meiner Studie hatten das Gefühl, dass diese anspruchsvollen Standards zu starkem Druck führten. Sie kämpften darum, ein bestimmtes Aussehen aufrechtzuerhalten (vielleicht aufgrund kultureller Zwänge, wie z. B. die Aufrechterhaltung eines schlanken und straffen Körpers) und gleichzeitig ihre sportlichen Fähigkeiten und Fitness aufrechtzuerhalten.

Andere Untersuchungen haben auch ergeben, dass Sportlerinnen widersprüchliche Aussagen über ihren Körper erhalten. Eine Studie mit schwedischen Sportlerinnen aus dem Jahr 2017 ergab beispielsweise, dass die Teilnehmer das Gefühl hatten, zwischen einem Körper, der in ihrem Sportbereich gute Leistungen erbringt, und einem modischen Körper wählen zu müssen.

Auch Männer stehen unter Druck. Der olympische Wasserspringer Tom Daley hat sich zu den Problemen mit seinem Körperbild geäußert, die er aufgrund des Drucks der Sportindustrie verspürt. Insgesamt scheint es jedoch so zu sein, dass Frauen in Bezug auf ihr Aussehen tendenziell mehr Druck verspüren.

Die Athleten in meiner Studie sprachen auch darüber, wie sie das Gefühl hatten, dass männliche und weibliche Athleten unterschiedlichen Belastungen ausgesetzt waren. Sarah sagte: „Ich kann immer noch nicht verstehen, warum Frauen so hart nach ihrem Aussehen beurteilt werden und Männer nicht.“

Die Teilnehmer erwähnten auch die Objektivierung, wobei eine Teilnehmerin, Monica, sagte:

Ich denke, dass im Sport … Frauen von der Öffentlichkeit und den Medien stärker objektiviert werden als Männer. Außerdem glaube ich, dass Frauenkleidung und ihr Image in den Medien im Sport stärker im Fokus stehen als bei Männern.

Alle Sportler der Studie sprachen über die Medien und deren Darstellung von Sportlern. Sarah sprach über Jessica Ennis-Hill:

In den Medien gibt es viele Berichte über negative Körperbilder von Sportlerinnen … Jess Ennis-Hill war schon immer eine Inspiration für mich und ich war schockiert, als ich Geschichten darüber fand, dass sie aufgrund ihres BMI als übergewichtig eingestuft wurde. Es ist klar, dass sie eine der fittesten und gesündesten Frauen ist, und dennoch müssen die Medien versuchen, sie irgendwie zu beschämen.

Im Jahr 2022 befragten Forscher 47 Personen, die in der Frauenfußballbranche in England tätig sind, darunter Spielerinnen und Trainer, und stellten fest, dass die Spielerinnen „zu wenig Energie“ hatten. Das bedeutet, dass sie nicht genug essen, um ihren Energiebedarf zu decken.

Die Studie ergab, dass Frauen und Mädchen aufgrund von Missverständnissen über Kohlenhydrate und Angst vor Gewichtszunahme zu wenig aßen. Die Forscher vermuteten, dass die „Angst vor Kohlenhydraten“ durch den Druck von sozialen Medien und Trainern verschlimmert wird. Es ist gut dokumentiert, dass Essstörungen sowohl die körperliche Fitness als auch die sportliche Leistung negativ beeinflussen.

Die meisten Menschen fühlen sich aufgrund ihres Aussehens unter Druck gesetzt. Studien haben jedoch gezeigt, dass dieser Druck für Sportler sogar noch größer sein kann. Für Menschen, die in der Sportbranche arbeiten, ist es wirklich wichtig sicherzustellen, dass die Menschen, mit denen sie zusammenarbeiten, vor dem Druck auf ihr Körperbild geschützt sind, der ihre Ergebnisse und Fähigkeiten beeinträchtigen könnte.

Wie meine Interviewpartnerin Monica sagte:

Es macht mich traurig und wütend … zu sehen, wie solch einflussreiche, starke und erfolgreiche Frauen in den Medien wegen ihres Körperbildes schlecht gemacht werden. Es ist nicht das, worauf wir oder die Medien uns konzentrieren sollten … wir sollten sie als Sportler feiern … Sie haben sich nicht dazu verpflichtet, wie gescheiterte Supermodels behandelt zu werden.